Karen Bowie est historienne de l’architecture et des villes. Professeure émérite des Écoles Nationales Supérieures d’Architecture, elle est connue notamment pour ses travaux sur l’histoire des gares parisiennes et de leur implantation urbaine.  Elle s’intéresse à l’histoire de sites ferroviaires et industriels et à la prise en compte d’enjeux patrimoniaux dans les projets d’aménagement qui les concernent aujourd’hui. Elle intervient régulièrement dans des colloques et séminaires en Europe et aux États-Unis.